El Banco del Tiempo (BdT) es un sistema de crédito mutuo: un préstamo de todos para todos con una unidad administradora centralizada que registra las transacciones. La diferencia de este sistema es que la unidad utilizada no es equivalente a la moneda nacional, sino que a 1 hora de tiempo. Además, los participantes no son empresas formales, sino que individuos.

Los bancos de tiempo son plataformas de intercambio social donde se generan valores positivos, los cuales desembocan en actitudes saludables en las personas. Se intercambian servicios y actividades, utilizando “el tiempo” como unidad de intercambio y de valor. Algunos de los objetivos de un Banco de Tiempo:

• Fomentar valores de ayuda mediante intercambio de tiempo entre personas, bajo el principio de “multirreciprocidad”.
• Cubrir necesidades básicas sin recurrir a las fuentes monetarias.
• Fortalecer el respeto y la convivencia.
• Mejorar el equilibrio y justicia social.
• Promover la aceptación de la diversidad social y cultural.
• Promover la igualdad de oportunidades.
• Mejorar la comunicación y la vida cotidiana.
• Potenciar valores humanos, que se necesitan para vivir en sociedad.
• Crear sentimiento de pertenencia en una comunidad concreta.
• Establecer redes sociales.

Mediante las experiencias que se generan, se fomentan principios de igualdad, solidaridad, altruismo, integración social, respeto, mejora las relaciones interpersonales, la autoestima, el autoconcepto, la justicia social y la paz. La mayoría de los Bancos de Tiempo, utilizan Cyclos, el software libre desarrollado por STRO, que soporta las trasacciones/intercambios en las plataformas de los BdT.