El Ministerio de Asuntos Exteriores de Holanda es el canal del que se sirve el Gobierno holandés para comunicarse con los gobiernos extranjeros y las organizaciones internacionales; se encarga de coordinar y ejecutar la política exterior holandesa. El Ministerio tiene su sede principal en La Haya y cuenta con una red de misiones alrededor del mundo. La Dirección General de Cooperación Internacional (DGIS) es uno de los 5 departamentos principales del Ministerio.

Los Países Bajos reservan anualmente un 0.8% del PNB para la lucha contra la pobreza. De esta manera, es uno de los pocos países que cumple la norma acordada internacionalmente.

Holanda apoya iniciativas en 36 países socios para un mejor gobierno, prestando atención a los derechos humanos y creando un clima empresarial que estimule el trabajo y los ingresos. Éste es también el hilo conductor de los esfuerzos holandeses en el campo de la enseñanza, VIH/Sida, agua y medio ambiente en el marco de los Objetivos de Desarrollo del Milenio a cumplirse para el 2015.

El ministro holandés para la Cooperación para el Desarrollo hasta el 2010, Bert Koenders, se esforzó por mejorar y hacer más eficiente la contribución holandesa a estos objetivos. Con este fin, estimuló las asociaciones con organizaciones sociales, empresas e instituciones del conocimiento en países tanto ricos como pobres. Dentro de este marco, el ministro Koenders intensificó el trabajo en cuatro aspectos:

1. Seguridad y desarrollo
2. Crecimiento y redistribución de la riqueza
3. Más derechos y oportunidades para las mujeres (jóvenes y adultas)
4. Sostenibilidad, clima y energía.