La meta principal del proyecto "Apreciando lo nuestro" es el desarrollo económico local mediante el cambio de conducta de los actores económicos en una zona geográfica determinada, especialmente en lo que concierne a su influencia en la apreciación y uso de los recursos locales. Por eso, el proyecto ha tomado la forma de una campaña llamada “Apreciando lo nuestro” para promover la producción y el comercio local.

Los actores económicos son todas aquellas personas que desarrollan actividades económicas a pequeña y gran escala, así como aquellas que aún no lo hacen pero que tienen interés en involucrarse.

El proyecto se basa en la idea de que la fuerza y estabilidad de la economía local depende, en primer lugar, de la apreciación y el uso de los recursos locales (incluyendo trabajo, habilidades, y materia prima) para producir productos para el mercado local. Una vez que las capacidades locales estén desarrolladas y la competitividad aumenta, se pueden vender productos en mercados externos. Reforzando esta idea, STRO defiende la teoría de que cuando las personas se dan cuenta de su verdadera influencia en la economía local, incorporan esa capacidad en sus procesos organizacionales y operacionales internos; lo cual puede resultar en procesos de toma de decisiones y comportamientos económicos mucho más efectivos, en lo que concierne a los intereses y bienestar de toda la economía local.

Siendo así, el proyecto está enfocado a desarrollar y probar herramientas que, de un modo lúdico y adecuado a cualquier tipo de público, guíen a los actores (ciudadanos, organizaciones de la sociedad civil, poder público local, escuelas, etc.) del departamento de Yoro en el descubrimiento de:

• El potencial de desarrollo socioeconómico que constituyen los recursos locales en la región.
• Los flujos de capital que entran y salen en la economía local (origen, grandeza de valores y dónde son invertidos).
• Las consecuencias económicas de los gastos e inversiones de los distintos actores en la economía local.
• El poder y la importancia de la creación de redes entre ciudadanos, organizaciones y el sector público.
• La valoración de los sueños e intereses genuinos de los individuos y organizaciones, como fuentes de inspiración y fuerzas motrices del desarrollo económico local.

En resumen, el proyecto se divide en dos fases:

(Fase 1) Estudio y análisis de la economía local, generando consciencia sobre el potencial de los recursos disponibles localmente e ideas para optimizar su uso en beneficio del desarrollo local, a través de ejercicios de mapeo económico local, identificación de flujos locales de dinero, etc.

(Fase 2) Concretizar y operativizar las ideas generadas en la primera fase, a través del acompañamiento a las personas y organizaciones que deseen generar un cambio en la economía local, utilizando la metodología de acompañamiento “coaching”. Esta metodología de “coaching” consiste en el acompañamiento que el “coacher” le da a un cliente durante el proceso de identificación y consecución de una idea particular para ser desarrollada, siguiendo sus propias ideas e instintos, bajo la suposición de que ninguna persona es inútil ni necesita desarrollo impuesto desde afuera, sino desde sí mismo o sí misma. Es importante mencionar que el método de “coaching” o de acompañamiento, es diferente a aquel que realiza un mentor, un consejero o un asesor; ya que no se trata de un experto dando consejos e indicando acciones ni de un consejero enfocándose en el pasado, sino de una persona escuchando y acompañando a otra sobre lo que él o ella considera sobre su propio camino hacia adelante; hacia su propio desarrollo.

Para cada una de las fases, STRO utiliza varias herramientas y técnicas desarrolladas por una organización internacional llamada New Economics Foundation – NEF. NEF implementó a lo largo de los últimos dos años un proyecto similar - el proyecto "Local Alchemy" - en 20 comunidades del Reino Unido. Al día de hoy, además de dar seguimiento a las iniciativas desarrolladas en el ámbito del proyecto en el Reino Unido, NEF dedica esfuerzos a la internacionalización de sus herramientas y técnicas en países en desarrollo, asesorando técnicamente a organizaciones en Sudáfrica, Israel y Brasil. STRO firmó un convenio con NEF para garantizar que en Honduras el proyecto “Apreciando lo nuestro” tuviera, de igual modo, asesoría y acompañamiento técnico por parte de NEF.

Por otro lado, el éxito del proyecto depende considerablemente del compromiso con procesos participativos de desarrollo socioeconómico local, del poder de convocatoria y de la capacidad organizativa de las instituciones que implementen el proyecto en el terreno. STRO, tras un levantamiento de información sobre las organizaciones de desarrollo que trabajan en el departamento de Yoro, reconoció a Visión Mundial como la organización con mayor potencial para trabajar en conjunto en este proyecto. Esta decisión se basó principalmente en las estrategias participativas de desarrollo local promocionadas por Visión Mundial, en su reconocida capacidad organizativa y, sobretodo, en la confianza y reconocimiento de la población al trabajo desarrollado por Visión Mundial.

Por estas razones, creemos en las sinergias resultantes de un futuro trabajo conjunto entre STRO y Visión Mundial no sólo en el proyecto “Apreciando lo nuestro”, sino también en los varios proyectos de desarrollo local que ambas organizaciones promueven en el departamento de Yoro.