El LBC (Loan Backed Currency en inglés) es una metodología adecuada a instituciones de microcrédito (IMC) que emiten crédito en parte en una unidad de intercambio local que circula en una comunidad. Generalmente, las unidades de intercambio local otorgadas son vales. De esta forma la IMC puede ampliar su cartera de crédito sin la necesidad de recaudar fondos externos. Los vales son emitidos como microcrédito y respaldados por la capacidad comercial de quien los recibe. Éstos no se pueden cambiar por dinero pero sirven para pagar créditos locales. Ya que el método es combinado con créditos otorgados en dinero, estos créditos en dinero sí pueden ser pagados en vales, generando una relación indirecta entre la moneda nacional y la unidad de intercambio local.
Las actividades que se realizan en el LBC son:
- Administración de microcréditos, tanto en dinero como en unidades de intercambio local como ser los vales.
- Capacitaciones
- Realización de "sub-proyectos" de desarrollo local (construcción de escuelas, sistemas de agua potable, etc) integrados al sistema de unidades de intercambio local.
Este sistema tiene un impacto en la economía local porque estimula a las empresas locales a buscar proveedores locales. Además puede resultar en una reducción de las moras porque las ventas de las empresas que participan en la red aumentan.
Combinando las actividades de este método con otros esfuerzos de desarrollo local (proyectos productivos, de capacitación, etc.) se propone generar una estrategia amplia de desarrollo socio-económico local.